Mediation bedeutet zunächst einmal sehr schlicht und einfach nichts anderes als „Vermittlung“ in einem Konflikt (englisch: „to mediate“ = „vermitteln“). Ausführlich kann Mediation wie folgt beschrieben werden: „Mediation ist ein Verfahren zur Vermittlung in Konflikten, bei dem alle Konfliktbeteiligten einbezogen sind und in dem unter Leitung und Gesprächsführung eines am Konflikt unbeteiligten Dritten eine einvernehmliche Lösung erarbeitet werden soll, in der die Interessen und Bedürfnisse aller Seiten berücksichtigt sind“. Nach dem 2012 in Kraft getretenen Mediationsgesetz handelt es sich um ein vertrauliches und strukturiertes verfahren, bei dem die Parteien mithilfe eines oder mehrerer Mediatoren oder Mediatorinnen freiwillig und eigenverantwortlich eine einvernehmliche Beilegung ihres Konfliktes anstreben.